Ventoux

Ventoux nằm ở rìa đông của vùng Rhône miền nam, trong tỉnh Vaucluse. Cùng nắng Địa Trung Hải với các tên gọi Nam Rhône khác, nhưng rượu ở đây thường nhẹ hơn, tươi hơn và uống được sớm hơn.

Ngọn núi cho vùng đất cái tên

Mont Ventoux là đỉnh trơ trọi màu trắng nhìn thấy từ rất xa, ngọn cao nhất trong dãy chạy dài Ventoux – Vaucluse – Luberon. Dãy núi ấy không chỉ để ngắm: nó che cho vườn nho khỏi gió mistral, luồng gió bắc khô và lạnh thổi dọc thung lũng Rhône.

Đây cũng là lý do chính khiến rượu Ventoux khác các tên gọi Nam Rhône nằm dưới đồng bằng: vườn nho ở cao hơn, đêm mát hơn, nho giữ được độ chua nên rượu thanh hơn thay vì nặng và ấm.

Nghề cũ, tên gọi mới

Người ta làm rượu ở góc đất này ít nhất từ khoảng năm 30 sau Công nguyên — khảo cổ đã tìm được dụng cụ làm rượu từ thời ấy. Nhưng tên gọi AOC thì mãi năm 1973 mới có.

Vùng của nhiều người trồng nhỏ

Ventoux trải 5.873 ha trên 51 xã, với 1.339 cơ sở làm nghề: 1.315 người trồng nho, 113 nhà làm rượu tư nhân và 16 hợp tác xã.

Làm phép chia sẽ thấy chân dung của vùng: trung bình mỗi người trồng chưa tới năm hecta, và số nhà tự đóng chai chỉ bằng chưa đầy một phần mười số người trồng. Phần lớn nho ở đây đi qua hợp tác xã. Đó là cấu trúc quen thuộc của những vùng làm rượu ngon vừa phải với giá phải chăng — không có château lừng danh, nhưng cũng hiếm khi có chai tệ.

Trong chai có gì

Đỏ và rosé làm từ Grenache, Syrah, Cinsault, Mourvèdre và Carignan, trong đó Carignan không quá 30%. Trắng làm từ Clairette blanche, Bourboulenc, Grenache blanc và Roussanne, Roussanne cũng không quá 30%.

Đỏ chiếm 55 đến 60% sản lượng. Cồn tối thiểu 11% — thấp hơn nhiều tên gọi Nam Rhône khác, đúng với tính chất nhẹ nhàng của vùng. Vị điển hình là quả đen, gia vị và một nét tiêu. Rượu làm để uống trẻ.

Kho đang có gì

La Vieille Ferme Rouge 2020 — bản đỏ pha theo đúng công thức của vùng, gồm Grenache, Syrah, Cinsault và Carignan. Đây là loại chai để mở giữa tuần chứ không phải để cất.

Rót một chai

• Nhiệt độ — 15 đến 16 độ C. Rượu này để mát hơn phòng một chút sẽ tươi hơn hẳn.
• Có cần rót ra bình không — không cần, mở là uống được.
• Ăn với gì — thịt nướng, xúc xích, gà quay, pizza, và cả các món Việt đậm gia vị như bò kho hay sườn ram.
• Uống trong bao lâu — hai tới bốn năm sau vụ.

Chọn chai nào

• Muốn rượu Rhône nhưng thấy Châteauneuf-du-Pape quá nặng và quá đắt — Ventoux chính là chỗ để tìm.
• Bữa cơm thường ngày có món nướng — chai đỏ ở đây hợp mà không cần suy nghĩ.
• Trời nóng — ướp Ventoux đỏ trong tủ mát chừng hai mươi phút trước khi rót, vị sẽ gọn lại.